表面波探査は、地盤の表面付近を伝わる表面波－レイリー波を観測して、地盤のS波速度分布を求める探査法です。

表面波の伝搬速度はS波速度の90％程度であり、周波数や波長によって伝搬速度が変化する分散現象を利用します。

高密度表面波探査では、カケヤ打撃などのインパルス震源と多数の受振器を使用します。

コンクリートやアスファルト等の舗装上でも調査可能です。

連結した受振器で移動しながら測定を行うので、道路や港湾施設、延長の長い河川堤防など、広範囲を効率的に調査することができます。

S波速度値はN値と相関性が高く、支持層の確認や、緩み領域の把握、地盤改良効果判定など多くの調査目的に用いられています。